Le voyage du pape Léon XIV en France fin septembre dernier n'est pas passé inaperçu. Il est des personnages publics qui quel que soit la teneur du propos ou l'état de l'institution représentée font l'objet d'une large couverture médiatique. C'est ainsi. Lors de la messe du 27 septembre à Lourdes, le souverain pontife a rappelé l'appel reçu par Bernadette Soubirous en 1858 : "Pénitence, pénitence, pénitence". Pour un pèlerin d'Arès, le terme est familier puisqu'il a bien conscience que la pénitence est la condition sine qua non du changement du monde. Et forcément, ce terme fait dresser les oreilles. Mais de quelle pénitence parle-t-on ?
Certes, il y a de quoi se réjouir d'entendre un être humain appeler ses semblables au grand bouleversement intérieur pour replanter le Bien dans l'existence individuelle et par là-même, éradiquer le mal non seulement de l'individu, mais de l'histoire humaine. Mais à y réfléchir de plus près - Jésus ne disait-il pas : "Heureux les réfléchis" -, il y a aussi de quoi rester circonspect. La jeune Bernadette peu après sa rencontre avec le surnaturel (finalement, peu importe qu'il vienne de Marie comme représentation du Créateur ou d'ailleurs), se voit reprise en mains par l'institution catholique qui va "enseigner au peuple ce qu'il doit comprendre, non pas Ce Qu'il a entendu - le Signe". La pénitence ? Au lieu du cheminement de la vie vers la Vie, pas toujours rose c'est vrai, mais quelle noble entreprise humaine l'est ?, on retrouve le repentir doloriste, antichambre du retour (la conversion également évoquée par Léon XIV) au credo et aux dogmes catholiques, ainsi qu'à leurs inséparables sacrements et rituels, soumission à la hiérarchie comprise. La libération de l'humanité à nouveau étouffée dans l'œuf. Il y a un parallèle avec la situation actuelle. Qui parle ouvertement de pénitence aujourd'hui ? Les pèlerins d'Arès, et ceux qui relaient leur message. Mais ce n'est pas à la pénitence catholique qu'ils invitent. C'est à celle de l'Évangile et de tous les appels de la même veine, dont il faut bien convenir qu'elle relève d'une toute autre perspective. De là à voir dans les propos de Léon XIV une grosse ambiguïté, il n'y a qu'un pas. Est-ce que cette homme est réellement incapable de dépasser la conception de la pénitence catholique pour comprendre qu'il s'agit de refondre l'être humain dans l'image et ressemblance de la Sainteté, Lumière et Puissance de la Création ? Ou est-ce une tentative de brouiller les pistes - une fois de plus - et récupérer le peu d'élan de pénitence que les pèlerins d'Arès ont réussi à insuffler à ce monde depuis un demi-siècle ? Raison de plus pour garder le cap : comportement spécifique, idéal clairement formulé, comme le rappelait le frère Michel dans les années 1980. Le roi blanc a toujours voulu digérer tout mouvement spirituel libérateur. Il faudra continuer à bien préciser le véritable sens de la pénitence, par essence libératrice. Et longtemps encore, veiller à ne pas retomber dans l'esprit de religion. Le Signe ne manque pas de mises en garde dans ce sens. Personne n'est visé, ce n'est qu'une question de principes, notamment pour rappeler à nos frères catholiques que la foi vivante est de recréation de l'homme et du monde.
Bonjour Misral, dans le sillage de ton texte, je me permets de poster en commentaire ma lettre au pape écrite au terme de sa visite en France. Elle s'inscrit dans la même perspective que ton propos mais dans un langage différent. Merci pour cette complémentarité.
Lettre à mon frère Robert Francis Prevost.
Mon frère, je ne m’adresse pas à toi par un « Votre Sainteté » ou par un « Très Saint Père », parce que je ne crois pas que Jésus, dont nous nous réclamons tous les deux, aurait aimé que l’on s’adresse à lui de cette façon. Il aurait certainement répondu quelque chose comme «Mais vous, ne vous faites pas appeler “Rabbi”, car vous êtes tous frères et vous n'avez qu'un seul maître. N'appelez personne sur la terre votre “Père”, car vous n'avez qu'un seul Père, celui qui est au ciel. Ne vous faites pas non plus appeler “Chef”, car vous n'avez qu'un seul Chef, le Messie » (Matthieu 23:8-10). Alors, permet moi de t’appeler frère Robert Francis, je pense que tu ne m’en tiendras pas rigueur.
J’ai été assez impressionné par la foule venue te voir en France. Je n’ai pas beaucoup regardé, parce que je n’aime pas trop les foules, les grands rassemblements. Elles me font toujours un peu peur. Car je sais que l’on ne manipule jamais aussi bien les hommes que lorsqu’ils sont en masse. Dans une foule, on se sent fort et pas toujours très responsable… l’Histoire nous l’enseigne tristement. Et puis une foule peut faire illusion. Et j’ai tendance à penser qu’il y avait quelque chose de l’illusion dans la foule rassemblée devant toi. Tu es bien placé pour le savoir. Et j'imagine que tu n'étais pas complétement dupe. Tu es informé de l’état spirituel de mon pays, la France. Tu es informé de notre déchristianisation avancée, du matérialisme et du rationalisme qui étouffent même ceux qui se disent encore catholiques. Du désespoir aussi - et du cynisme parfois - qui gangrènent les esprits.
Et puis tu sais que beaucoup de ceux qui se réclament de ton église, parfois davantage par culture ou réflexe identitaire que par foi, ne suivent que fort peu l’enseignement de Jésus et doutent des promesses de l’Évangile. Ils doutent en particulier que l’amour du prochain puisse être la solution à nos malheurs. Je pense que cela te fait souffrir tout comme moi. Car je vois en toi un véritable homme de foi. Je veux croire que si tu n’étais pas coincé par ta fonction et ton statut, par la machine qui t’a placé à sa tête, tu dirais des choses bien plus fortes, audacieuses et libératrices que tu ne le fais.
Ne le prend pas mal. Je t’ai écouté un peu et j’ai plutôt apprécié tes discours. Tu as pu quand même rappeler certaines bases de l’Évangile, à une population qui en a bien besoin. Tu as pu parler de bonté, de paix et de pardon, à un peuple qui n’en entend pas souvent parler. Cela a fait du bien à tous je crois. Tu sais, ici, en ce moment, on nous parle surtout de guerre, de pouvoir et de loi. Alors c’était bon de t’entendre parler de miséricorde et d’amour ! Je crois que mes compatriotes ont davantage soif qu’on ne pense de bien et de transcendance. Peut-être que l’enthousiasme soulevé par ta visite nous parlait aussi de cela, de ce besoin d’amour et d’espérance. Si tu as pu contribuer à stimuler cette aspiration, à encourager et bousculer un peu les sceptiques... Si tu as pu aussi redonner le goût de la prière à certains… Tu ne seras pas venu en vain. Je ne suis pas catholique, je ne partage pas ton credo, mais je partage avce toi peut-être davantage que tu ne l'imagines. Et je prie avec tous les priants, quels qu’ils soient, sans aucune réticence. Alors j’ai prié avec toi, avec vous tous. Et je me suis réjouis de votre joie.
J’espère sincèrement que tout cela ne va pas retomber comme un soufflet lorsque tu seras rentré chez toi au Vatican et que la ferveur de la fête se sera éloignée. Être porté par une foule, une émotion collective, c’est une chose. Faire vivre sa prière personnelle au quotidien, opiniâtrement, pour y puiser chaque jour la volonté et la force de vivre de l’Évangile, cela en est une autre. Tu sais cela toi qui prie. Et puis dépasser ses doutes, croire vraiment à cette Parole prononcée et s’engager à l’accomplir, c’est aussi autre chose que mendier le soutien de Dieu, ce à quoi se réduit trop souvent la prière. Nous implorons le secours de Dieu. Mais si nous commencions par nous secourir nous-mêmes et nous secourir les uns les autres, au-delà des frontières religieuses? je ne doute pas que le secours de Dieu viendrait naturellement nous épauler, sans que nous ayons à le demander.
Je ne doute pas un instant de la sincérité de ta foi, mais je me demande parfois jusqu’où tu crois vraiment. Crois tu que le Sermon sur la montagne, le cœur brûlant de l’enseignement du Christ jésus, puisse être réellement vécu ? Crois tu que nous puissions, par un effort patient et une volonté sans cesse reforgée, transmise de génération en génération, dépasser la condition humaine affaiblie et dénaturée par le péché et finalement triompher du mal ? Crois tu que nous puissions restaurer et rappeler en nous l’image et ressemblance de Dieu oubliée ? Wah! J’imagine ton regard en lisant ses lignes et tes yeux levés au ciel avec une moue sceptique. « Restons raisonnable, soyons sérieux… jamais nous ne serons capables d’un tel dépassement », te dis-tu peut-être en toi-même « et c’est pour cela que l’Église n’en demande pas tant. Avoir une conduite morale, recevoir les sacrements, c’est déjà pas si mal... ».
Mais là mon frère, je me permets de te dire que tu raisonnes en chef d’État, tu rationalises et tu « optimises » avec pondération comme un gestionnaire ou un administrateur institutionnel, pas comme un disciple de Jésus de Nazareth ! Ne m’en veux pas te t’avoir un peu taclé… toi aussi tu aimes bien tacler les chefs d’État de temps à autre… si si, j’ai remarqué ça. Et ce n'est pas pour me déplaire.
Je t’embrasse mon frère et je prie avec toi. Thierry
Cette entrée a été éditée (samedi 24 octobre 2026, 18:18)
Merci Misral pour ce retour sur le mot « pénitence » qui mérite qu’on ne cesse d’en préciser le sens selon Le Signe. Pas très glamour ce mot aux yeux du grand public, du fait même que le catholicisme en a fait le synonyme de punition, dolorisme, autoflagellation, pire même il en a fait un sacrement. On est à l’opposé de la pratique toute simple du Bien. En commentaire à la publication de Thierry (qu’il t’a mise ici, merci Thierry) j’ai introduit le fait qu’il fallait toujours rester vigilant par rapport à un « roi blanc » en citant que « ses genoux ont les dents » ce qui a entraîné une discussion avec d’autres lecteurs qui voulaient savoir ce que cela signifiait.
Merci Misral pour cet article. Frère Michel a beaucoup parlé de la pénitence : dans son blog, la recherche du mot donne plus de 3000 résultats. Pour lui, ce que la religion appelle aujourd’hui pénitence n’est plus que remords et expiation par l’autopunition. Le Signe, lui, relance le mot dans un sens tourné vers l’avenir, vers la recherche d’une vie de bien. Il disait : « la pénitence, pas celle de l’église, celle dont parle Le Signe, change votre destin. » Il n’a jamais voulu une pénitence triste. Il la décrivait comme une contre-culture dynamique et joyeuse, qui conduit au bonheur et non à la privation. Et il rappelait que le Père ne la fait pas à notre place : c’est à chacun de la vivre. Quant au risque de récupération, frère Michel nous invitait à ne pas être agressifs, mais à rester subtils, avenants et joyeux. Ce n’est pas par des arguments qu’on amène les gens à entrer en pénitence pour changer le monde, mais par les pulsations de l’amour. Alors, allons toujours à l’essentiel : la pénitence, qui est la pulsation de l’amour. Elle finit par produire le pardon des offenses, la recherche de la paix en toutes circonstances, la réflexion avec un cœur libre de tout préjugé.
Thierry Morales
en réponse à Misral • •Bonjour Misral,
dans le sillage de ton texte, je me permets de poster en commentaire ma lettre au pape écrite au terme de sa visite en France. Elle s'inscrit dans la même perspective que ton propos mais dans un langage différent. Merci pour cette complémentarité.
Lettre à mon frère Robert Francis Prevost.
Mon frère,
je ne m’adresse pas à toi par un « Votre Sainteté » ou par un « Très Saint Père », parce que je ne crois pas que Jésus, dont nous nous réclamons tous les deux, aurait aimé que l’on s’adresse à lui de cette façon. Il aurait certainement répondu quelque chose comme «Mais vous, ne vous faites pas appeler “Rabbi”, car vous êtes tous frères et vous n'avez qu'un seul maître. N'appelez personne sur la terre votre “Père”, car vous n'avez qu'un seul Père, celui qui est au ciel. Ne vous faites pas non plus appeler “Chef”, car vous n'avez qu'un seul Chef, le Messie » (Matthieu 23:8-10).
Alors, permet moi de t’appeler frère Robert Francis, je pense que tu ne m’en tiendras pas rigueur.
J’ai été assez impressionné par la foule venue te voir en France. Je n’ai pas beaucoup regardé, parce que je n’aime pas trop les foules, les grands rassemblements. Elles me font toujours un peu peur. Car je sais que l’on ne manipule jamais aussi bien les hommes que lorsqu’ils sont en masse. Dans une foule, on se sent fort et pas toujours très responsable… l’Histoire nous l’enseigne tristement.
Et puis une foule peut faire illusion. Et j’ai tendance à penser qu’il y avait quelque chose de l’illusion dans la foule rassemblée devant toi.
Tu es bien placé pour le savoir. Et j'imagine que tu n'étais pas complétement dupe. Tu es informé de l’état spirituel de mon pays, la France. Tu es informé de notre déchristianisation avancée, du matérialisme et du rationalisme qui étouffent même ceux qui se disent encore catholiques. Du désespoir aussi - et du cynisme parfois - qui gangrènent les esprits.
Et puis tu sais que beaucoup de ceux qui se réclament de ton église, parfois davantage par culture ou réflexe identitaire que par foi, ne suivent que fort peu l’enseignement de Jésus et doutent des promesses de l’Évangile. Ils doutent en particulier que l’amour du prochain puisse être la solution à nos malheurs.
Je pense que cela te fait souffrir tout comme moi. Car je vois en toi un véritable homme de foi. Je veux croire que si tu n’étais pas coincé par ta fonction et ton statut, par la machine qui t’a placé à sa tête, tu dirais des choses bien plus fortes, audacieuses et libératrices que tu ne le fais.
Ne le prend pas mal. Je t’ai écouté un peu et j’ai plutôt apprécié tes discours. Tu as pu quand même rappeler certaines bases de l’Évangile, à une population qui en a bien besoin. Tu as pu parler de bonté, de paix et de pardon, à un peuple qui n’en entend pas souvent parler. Cela a fait du bien à tous je crois.
Tu sais, ici, en ce moment, on nous parle surtout de guerre, de pouvoir et de loi. Alors c’était bon de t’entendre parler de miséricorde et d’amour !
Je crois que mes compatriotes ont davantage soif qu’on ne pense de bien et de transcendance. Peut-être que l’enthousiasme soulevé par ta visite nous parlait aussi de cela, de ce besoin d’amour et d’espérance. Si tu as pu contribuer à stimuler cette aspiration, à encourager et bousculer un peu les sceptiques... Si tu as pu aussi redonner le goût de la prière à certains… Tu ne seras pas venu en vain.
Je ne suis pas catholique, je ne partage pas ton credo, mais je partage avce toi peut-être davantage que tu ne l'imagines. Et je prie avec tous les priants, quels qu’ils soient, sans aucune réticence. Alors j’ai prié avec toi, avec vous tous. Et je me suis réjouis de votre joie.
J’espère sincèrement que tout cela ne va pas retomber comme un soufflet lorsque tu seras rentré chez toi au Vatican et que la ferveur de la fête se sera éloignée.
Être porté par une foule, une émotion collective, c’est une chose. Faire vivre sa prière personnelle au quotidien, opiniâtrement, pour y puiser chaque jour la volonté et la force de vivre de l’Évangile, cela en est une autre. Tu sais cela toi qui prie.
Et puis dépasser ses doutes, croire vraiment à cette Parole prononcée et s’engager à l’accomplir, c’est aussi autre chose que mendier le soutien de Dieu, ce à quoi se réduit trop souvent la prière. Nous implorons le secours de Dieu. Mais si nous commencions par nous secourir nous-mêmes et nous secourir les uns les autres, au-delà des frontières religieuses? je ne doute pas que le secours de Dieu viendrait naturellement nous épauler, sans que nous ayons à le demander.
Je ne doute pas un instant de la sincérité de ta foi, mais je me demande parfois jusqu’où tu crois vraiment. Crois tu que le Sermon sur la montagne, le cœur brûlant de l’enseignement du Christ jésus, puisse être réellement vécu ? Crois tu que nous puissions, par un effort patient et une volonté sans cesse reforgée, transmise de génération en génération, dépasser la condition humaine affaiblie et dénaturée par le péché et finalement triompher du mal ? Crois tu que nous puissions restaurer et rappeler en nous l’image et ressemblance de Dieu oubliée ?
Wah! J’imagine ton regard en lisant ses lignes et tes yeux levés au ciel avec une moue sceptique. « Restons raisonnable, soyons sérieux… jamais nous ne serons capables d’un tel dépassement », te dis-tu peut-être en toi-même « et c’est pour cela que l’Église n’en demande pas tant. Avoir une conduite morale, recevoir les sacrements, c’est déjà pas si mal... ».
Mais là mon frère, je me permets de te dire que tu raisonnes en chef d’État, tu rationalises et tu « optimises » avec pondération comme un gestionnaire ou un administrateur institutionnel, pas comme un disciple de Jésus de Nazareth !
Ne m’en veux pas te t’avoir un peu taclé… toi aussi tu aimes bien tacler les chefs d’État de temps à autre… si si, j’ai remarqué ça. Et ce n'est pas pour me déplaire.
Je t’embrasse mon frère et je prie avec toi.
Thierry
Philippe d'Aquitaine aime.
Frère Claude René M
en réponse à Misral • •En commentaire à la publication de Thierry (qu’il t’a mise ici, merci Thierry) j’ai introduit le fait qu’il fallait toujours rester vigilant par rapport à un « roi blanc » en citant que « ses genoux ont les dents » ce qui a entraîné une discussion avec d’autres lecteurs qui voulaient savoir ce que cela signifiait.
Thierry Morales aime.
Philippe d'Aquitaine
en réponse à Misral • •Frère Michel a beaucoup parlé de la pénitence : dans son blog, la recherche du mot donne plus de 3000 résultats. Pour lui, ce que la religion appelle aujourd’hui pénitence n’est plus que remords et expiation par l’autopunition. Le Signe, lui, relance le mot dans un sens tourné vers l’avenir, vers la recherche d’une vie de bien. Il disait : « la pénitence, pas celle de l’église, celle dont parle Le Signe, change votre destin. »
Il n’a jamais voulu une pénitence triste. Il la décrivait comme une contre-culture dynamique et joyeuse, qui conduit au bonheur et non à la privation. Et il rappelait que le Père ne la fait pas à notre place : c’est à chacun de la vivre.
Quant au risque de récupération, frère Michel nous invitait à ne pas être agressifs, mais à rester subtils, avenants et joyeux. Ce n’est pas par des arguments qu’on amène les gens à entrer en pénitence pour changer le monde, mais par les pulsations de l’amour.
Alors, allons toujours à l’essentiel : la pénitence, qui est la pulsation de l’amour. Elle finit par produire le pardon des offenses, la recherche de la paix en toutes circonstances, la réflexion avec un cœur libre de tout préjugé.
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Thierry Morales, Michel et Philippe d'Aquitaine aiment.